מאות אירופאים מדנמרק, אירלנד ושוודיה השתתפו מאז ראשית השבוע בחגיגות לציון 100 שנות קיבוץ. אירוע נוסף, בעוד שבועיים, יתקיים בהולנד.
מרבית המשתתפים הם מתנדבים לשעבר שעבדו ושהו בישראל תקופה של כמה חודשים בקיבוץ, ולאחריה חזרו לארצם.
את האירועים מארגן משרד החוץ בשיתוף מטה התנועה הקיבוצית.
איה שגיא, מנהלת מחלקת מתנדבי-חו"ל בתנועה הקיבוצית: "שני האירועים הראשונים התקיימו בקופנהגן, בירת ממלכת דנמרק. לצד ההתרגשות שבמפגש המחודש, כללה התפאורה תערוכת תמונות וכרזות על הקיבוץ והאידיאולוגיה אותה מימש, על הווי הקיבוץ והמתנדבים, שירים עבריים, מאכלים ישראלים 'קלאסיים', מופע מחול של להקה ישראלית, וברכות של נציג העירייה, משרד החוץ הישראלי, נציג המתנדבים לשעבר והתנועה הקיבוצית.''
אתמול התקיים אירוע הצדעה בדבלין בירת אירלנד, גם הוא בהפקה משותפת עם משרד החוץ. אירוע נוסף יתקיים מחר בדבלין ובבלפסט, ואחרון - בסטוקהולם בירת שוודיה - בו כבר הבטיחו השתתפותם כ-500 אנשים, מרביתם מתנדבים לשעבר בישראל.
פרוייקט מתנדבי חו"ל החל באמצע שנות ה-60' במאה שעברה. תנופה גדולה קיבל הפרויקט לאחר מלחמת ששת הימים כאשר אלפי צעירים, יהודים ולא יהודים, ממדינות העולם החלו להגיע להזדהות עם ישראל, לעבוד ולגור בקיבוץ.
שנות השיא היו שנות ה-70' אז היו מגיעים כ-10,000 בשנה ל-100 קיבוצים. בסך הכול עברו בישראל במסגרת הפרויקט כ-350,000 מתנדבים. כיום משתתפים בו 30 קיבוצים, כמות המתנדבים בשנה היא כ-1,200.
