מבקר המדינה, השופט (בדימוס) מיכה לינדנשטראוס, הגיע היום (ד') לביקור בערבה. המבקר וצוות משרדו, התקבלו על ידי ראש המועצה עזרא רבינס, שי זינדרמן מזכיר המועצה, רועי פטריק גזבר המועצה, גיל סלוין מנהל הפיתוח, אייל בלום מנכ"ל החברה לפיתוח, ואוסי ניר דוברת המועצה.
הביקור נפתח בתחנת הניסיונות יאיר שבחצבה שם סקר הצוות את פעילות המועצה ואת החסמים העומדים בפניה. בהמשך נערך ביקור במושב חצבה, בפרויקטים חקלאיים ותיירותיים, והמבקרים נחשפו לסוגיות בעייתיות כמו מינהל מקרקעי ישראל בכל הקשור לנחלות חקלאיות, תשתיות תב"עיות ופל"ח (פעילות לא חקלאית).
כמו כן עמדו המשתתפים מקרוב על שירותיים בסיסיים הטעונים שיפור באזור פריפריאלי, כמו מי שתייה, תחבורה ציבורית, קליטת שידורי רדיו, ונושאי בריאות הטעונים שיפור.
הערבה התיכונה, חבל ארץ המשתרע בין באר שבע לאילת, מהווה שישית מגודלה של מדינת ישראל. באזור 3,000 תושבים, המתגוררים ב-5 מושבים ושני ישובים, ומקיימים חיי קהילה עשירים ודינאמיים.
עיקר עיסוקם של התושבים הוא חקלאות מתקדמת ליצוא, בעיקר פלפל. ענף החקלאות משגשג בערבה והפך להצלחה ומודל לחיקוי בעל שם בינלאומי. תיירות מדברית וכפרית מתפתחת ודרך הבשמים הנבטית שהוכרה כאתר מורשת עולמית, עוברת באזור.
