מאות חקלאים, רפתנים ותושבים יגיעו מחר, יום חמישי ה- 15.3 בשעה 11:00 בבוקר לצומת כפר סילבר בדרום, להפגנת הזדהות עם רפתני הדרום ואזור עוטף עזה ולמחאה כנגד התנהלות ראש המשלה וועדת קדמי, אשר המלצותיה מאיימות על ענף החלב בארץ וסגירת 400 רפתות בפריפריה הרחוקה. אם אכן יאושרו ההמלצות ע''י הממשלה, אומרים הרפתנים כי מדובר באבדן של 4,000 מקומות עבודה בפריפריה כולל תעשיות הקשורות לכך המהוות 70% מפרנסת האזור. ההפגנה תתקיים בהשתתפות ראשי רשויות בדרום.
רפתני עוטף עזה אומרים כי ראש הממשלה משבח מצד אחד את תושבי הדרום באומרו כי הם החוסן הלאומי של ישראל ומהצד השני באמצעות ועדת קדמי, גוזל את פרנסתם. ''זו היא בושה למדינת ישראל'' אומרים הרפתנים, ''הגראדים מעזה לא יוכלו לנו ולא יגרשו אותנו מכאן, אך מי שיחסל אותנו הינם האויבים מבית - ממשלת ישראל והחלטות ועדת קדמי המבקשים לחסל את ההתיישבות העובדת בגבולות המדינה ולקחת מאתנו את פרנסתנו. גזירות ועדת קדמי יביאו לחיסולה של רפת ישראלית מפוארת, להתיישבות העובדת בפריפריה הרחוקה וגבולות המדינה. אין זו רק פרנסת הרפתנים ומשפחותיהם אלא שרשרת של פרנסה: מובלים, גידול מספוא, תחזוקת הרפתות ועוד.''
עוד טוענים הרפתנים, כי ועדת קדמי שהייתה אמורה "לעשות סדר" בענף המזון לאחר מחאת הקיץ, לא מסוגלת להורות דבר לאשמים האמיתיים בעליית מחירי המזון - הטייקונים ורשתות השיווק, המרוויחים על גב הציבור מפערי התיווך. ''מאחר וכל ההתנהלות של ועדת קדמי הינה פוליטית וברצונה להראות כאילו היא עושה משהו למען הציבור, היא לוקחת דווקא מהרפתן, האחרון בשרשרת המרוויחים על החלב הגולמי שהוא מייצר, אשר ממילא מקבל מחיר המפוקח על ידי הממשלה. ראיתם פעם רפתן טייקון?''
יעקב בכר, מנכ"ל התאחדות מגדלי הבקר לחלב: "אנו מצדיעים לרפתני הדרום ועוטף עזה על עמידתם בכל האירועים הביטחוניים בעבר ועתה, הממשיכים לספק חלב לעם ישראל גם במצבים קשים וגם כאשר עובדים ורפתות נפגעים בהפגזות! לא ייתכן שראש הממשלה יתגאה בתושבי הדרום וחקלאיה בכל ראיון ובמחשכים יעבוד יד ביד עם ועדת קדמי ומשרד האוצר לחיסול ענף הרפת בפריפריה! הרי מעולם לא היה קשר בין מחיר הקוטג' שרק עולה לצרכן לבין המחיר הנמוך שמקבל הרפתן עבור ליטר חלב גולמי שיוצא מהרפת, שלא השתנה מאז שנת 2008! הממשלה יודעת היטב כי אין הרפתנים אשמים במחיר מוצרי המזון! אך אינה מעוניינת לטפל בשורש הבעיה, פערי התיווך שגובים הטייקונים ורשתות השיווק מהצרכן! הממשלה "מוכרת" לציבור, כי הפעולות הן נגד ריכוזיות במשק, אבל פועלת במרץ לבטל את ביזור הייצור בפריפריה וגורמת לריכוז אמצעי הייצור בכמה רפתות ענק, שכולנו נהיה תלויים בהן בעתיד הקרוב ויהיו שייכות כמובן לטייקונים עצמם. הציבור לא טיפש ואנו נמשיך להילחם כנגד העוולה הזו שנובעת ממניעים זרים ובוודאי לא טובת הציבור עומדת לנגד עיני ועדת קדמי. אני קורא לראש הממשלה לחדול מעוולה משוועת זו של חיסול הפרנסה לרפתנים בפריפריה. חיסול ציונות והתיישבות" אמר בכר.
השבוע יתקיימו
אירועי הצדעה שיזמה מועצת החלב. עשרות מחלבות, רפתות ודירים ברחבי הארץ פותחים את שעריהם ומזמינים את הקהל הרחב ליהנות מסיורים ופעילויות ב''שביל החלב הישראלי'': צפייה בתהליכי ייצור של חלב ומוצריו, חליבת פרות, ביקורים ברפתות, דירים ורפתות רובוטיות, סיורים במחלבות, פינות ליטוף והאכלה, סדנאות מרתקות, ועוד פעילויות מגוונות שפותחות לציבור צוהר לענף החלב בישראל.
